KONCOdewe.com – Budidaya cabai kini semakin banyak dilakukan masyarakat, baik di lahan pekarangan, pot, maupun polybag.
Perawatannya memang tergolong tidak terlalu sulit, tetapi untuk mendapatkan tanaman yang subur dan menghasilkan buah melimpah tetap membutuhkan teknik yang tepat dan konsisten.
Mengutip situs Kementerian Pertanian, berikut beberapa langkah penting agar tanaman cabai bisa tumbuh sehat dan produktif.
Menyiapkan media semai
Sebelum proses penanaman dimulai, media untuk menyemai benih perlu dipersiapkan terlebih dahulu.
Campuran yang umum digunakan adalah tanah, pupuk kandang atau kompos, serta sekam bakar dengan perbandingan 3:2:1.
Media tersebut sebaiknya disterilkan terlebih dahulu dengan cara dijemur di bawah sinar matahari atau dikukus agar bebas dari bibit penyakit.
Setelah dingin, media dimasukkan ke wadah semai seperti tray, gelas plastik berlubang, atau polybag kecil, lalu dibasahi secukupnya.
Pemilihan benih
Gunakan benih cabai yang berkualitas baik. Benih dapat direndam dalam air hangat (sekitar 45–50°C) selama kurang lebih satu jam untuk memilih benih yang baik, yaitu yang tenggelam.
Sebagai tambahan, benih juga bisa direndam dalam larutan fungisida sebelum disemai untuk mengurangi risiko serangan jamur.
Setelah itu, benih ditiriskan hingga tidak lengket.
Proses penyemaian
Benih ditanam satu per satu ke dalam media semai, kemudian ditutup tipis dengan tanah halus.
Wadah semai ditutup menggunakan karung atau daun untuk menjaga kelembapan.
Penyiraman dilakukan dengan cara disemprot agar tidak merusak benih.
Setelah 5–7 hari biasanya benih mulai berkecambah, dan penutup bisa dibuka secara bertahap.
Bibit siap dipindahkan saat berumur sekitar 20–30 hari atau sudah memiliki 4–5 helai daun.
Media tanam dan proses pindah tanam
Untuk penanaman di pot atau polybag, gunakan campuran tanah dan pupuk kandang dengan perbandingan 1:1 atau bisa juga ditambah sekam bakar agar lebih gembur.
Gunakan wadah berukuran cukup besar (sekitar 40×50 cm). Pindah tanam sebaiknya dilakukan pada sore hari agar tanaman tidak mengalami stres.
Bibit dikeluarkan secara hati-hati bersama sedikit tanah yang menempel pada akar, lalu ditanam di media baru yang sudah disiapkan.
Perawatan tanaman
Perawatan menjadi kunci utama keberhasilan budidaya cabai. Penyiraman dilakukan rutin setiap pagi atau sore, kecuali saat hujan.
Gulma di sekitar tanaman juga perlu dibersihkan secara berkala.
Pemangkasan tunas samping dapat dilakukan untuk memperkuat batang dan memperbaiki sirkulasi udara.
Selain itu, pemasangan penyangga seperti bambu atau kayu diperlukan agar tanaman tidak mudah roboh.
Pemupukan
Setelah tanaman berumur sekitar satu bulan, pemupukan dapat mulai diberikan menggunakan NPK atau pupuk tambahan lainnya.
Pemberian dilakukan secara berkala dengan dosis terukur untuk menjaga pertumbuhan tetap optimal.
Alternatif pupuk organik seperti air cucian beras atau pupuk cair dari bahan alami juga bisa digunakan setelah melalui proses penyaringan atau fermentasi.
Pengendalian hama dan penyakit
Serangan hama seperti ulat, kutu daun, hingga trips perlu diwaspadai. Begitu juga penyakit seperti layu, bercak daun, dan antraknosa.
Pengendalian dilakukan dengan prinsip budidaya sehat, mulai dari pemilihan benih, sanitasi media, hingga pemantauan rutin.
Jika ditemukan hama, bisa segera dibuang secara manual atau disemprot pestisida nabati seperti minyak serai.
Panen cabai
Cabai biasanya siap dipanen sekitar 80–90 hari setelah tanam, tergantung varietas.
Panen dilakukan secara bertahap setiap beberapa hari agar produksi tetap berlanjut.
Jika perawatan dilakukan dengan baik, tanaman cabai bahkan bisa terus berproduksi hingga beberapa musim tanam. (kangtop)
