KONCOdewe.com – Mendapatkan cabai hasil panen sendiri yang ternyata tidak pedas sering kali menjadi kekecewaan tersendiri bagi para penanam di rumah.
Padahal, cabai dikenal sebagai bahan utama yang memberi sensasi pedas sekaligus meningkatkan cita rasa makanan.
Tingkat kepedasan cabai sebenarnya dipengaruhi oleh kandungan kapsaisin, yaitu senyawa alami yang menentukan seberapa pedas buah tersebut.
Faktor lingkungan, cara perawatan, hingga lokasi penanaman turut memengaruhi jumlah kapsaisin yang terbentuk.
Jika ingin mendapatkan cabai dengan tingkat kepedasan tinggi, langkah pertama adalah memilih varietas benih yang memang memiliki karakter pedas sejak awal.
Namun, faktor genetika saja tidak cukup, karena ada beberapa teknik budidaya yang dapat meningkatkan rasa pedasnya.
Mengutip Homes and Gardens, berikut beberapa cara yang bisa dilakukan untuk membuat cabai rumahan lebih pedas dan berkualitas.
Panen cabai di waktu yang tepat
Tanaman cabai membutuhkan waktu tumbuh yang cukup panjang.
Semakin lama buah dibiarkan matang di pohon, biasanya tingkat kepedasannya akan semakin meningkat.
Cabai memang bisa dipanen saat sudah cukup besar, tetapi jika dibiarkan hingga benar-benar matang di tanaman, warna, rasa, dan kandungan kapsaisin akan berkembang lebih optimal.
Menurut para ahli, menahan panen sedikit lebih lama dapat menghasilkan cabai yang jauh lebih pedas.
Berikan sedikit tekanan pada tanaman
Salah satu trik yang sering digunakan adalah memberikan “stres ringan” pada tanaman, misalnya dengan mengurangi penyiraman setelah buah mulai terbentuk.
Kondisi sedikit kering ini dapat merangsang produksi kapsaisin lebih tinggi. Artinya, cabai akan menjadi lebih pedas.
Namun, konsekuensinya jumlah buah yang dihasilkan bisa sedikit berkurang karena tanaman berada dalam kondisi tertekan.
Maksimalkan panas dan cahaya
Cabai sangat menyukai sinar matahari dan suhu hangat.
Tanaman yang kurang cahaya atau berada di lingkungan dingin biasanya menghasilkan buah dengan tingkat kepedasan lebih rendah.
Idealnya, cabai membutuhkan paparan sinar matahari langsung selama 6–8 jam per hari dengan suhu sekitar 21–28°C.
Di daerah dingin, penggunaan rumah kaca atau polyhouse bisa membantu menjaga suhu tetap stabil agar proses pembentukan kapsaisin optimal.
Hindari pupuk nitrogen berlebihan
Pemupukan juga berperan penting dalam menentukan rasa cabai.
Terlalu banyak nitrogen justru akan membuat tanaman lebih fokus menumbuhkan daun dibandingkan bunga dan buah.
Pada fase awal pertumbuhan, nitrogen memang dibutuhkan.
Tetapi setelah tanaman mulai berbunga, sebaiknya gunakan pupuk dengan kandungan fosfor dan kalium lebih tinggi untuk mendukung pembentukan buah dan rasa pedas yang lebih kuat.
Penyebab cabai kurang pedas di rumah
Rendahnya tingkat kepedasan cabai bisa disebabkan oleh kurangnya cahaya, suhu yang tidak optimal, penyiraman yang tidak tepat, atau nutrisi yang tidak seimbang.
Selain itu, penyerbukan silang antara varietas cabai pedas dan tidak pedas juga bisa memengaruhi hasil akhir rasa.
Dengan memahami faktor-faktor tersebut, penanam bisa melakukan percobaan pada beberapa tanaman untuk membandingkan hasilnya dan menemukan teknik terbaik.
Tingkat kepedasan cabai sendiri sangat beragam, mulai dari yang ringan hingga ekstrem seperti “Pepper X”.
Yang pernah tercatat sebagai cabai terpedas di dunia dengan lebih dari 2,7 juta Scoville Heat Unit (SHU), menggeser rekor sebelumnya dari Carolina Reaper. (kangtop)
