KONCOdewe.com – Selama bertahun-tahun masyarakat dianjurkan untuk mengonsumsi sedikitnya lima porsi buah dan sayuran setiap hari demi menjaga kesehatan tubuh.
Kebiasaan ini memang terbukti memberikan banyak manfaat, mulai dari meningkatkan daya tahan tubuh hingga menurunkan risiko berbagai penyakit kronis.
Namun, hasil penelitian terbaru menunjukkan bahwa bukan hanya jumlah buah dan sayur yang penting diperhatikan, melainkan juga jenis yang dipilih.
Beberapa buah diketahui mengandung senyawa alami bernama flavanol yang memiliki peran besar dalam menjaga kesehatan jantung dan pembuluh darah.
Flavanol merupakan salah satu zat bioaktif yang banyak ditemukan pada buah-buahan tertentu serta sejumlah bahan pangan nabati lainnya.
Senyawa ini diyakini mampu memberikan perlindungan terhadap sistem kardiovaskular apabila dikonsumsi secara rutin sebagai bagian dari pola makan sehat.
Apa Itu Flavanol?
Flavanol adalah kelompok senyawa alami yang termasuk dalam keluarga flavonoid.
Senyawa ini dikenal memiliki sifat antioksidan dan antiinflamasi yang membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.
Berbagai penelitian selama beberapa tahun terakhir menunjukkan bahwa flavanol dapat membantu menjaga elastisitas pembuluh darah.
Memperlancar aliran darah, serta mendukung fungsi pembuluh darah agar tetap optimal.
Selain berkaitan dengan kesehatan jantung, flavanol juga sedang banyak diteliti karena berpotensi mendukung fungsi otak, membantu mengurangi peradangan.
Serta berkontribusi dalam menurunkan risiko sejumlah penyakit kronis.
Penelitian Menunjukkan Asupan Flavanol Masih Rendah
Sebuah penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Food & Function menganalisis pola konsumsi lebih dari 30 ribu orang di Amerika Serikat dan Inggris.
Hasilnya menunjukkan bahwa sebagian besar responden belum memperoleh asupan flavanol dalam jumlah yang dianjurkan setiap hari.
Bahkan, kurang dari seperlima peserta penelitian yang berhasil memenuhi kebutuhan flavanol harian.
Temuan tersebut mengindikasikan bahwa masih banyak masyarakat yang mengonsumsi buah dan sayur tanpa memperhatikan kandungan senyawa aktif yang terdapat di dalamnya.
Para peneliti menilai bahwa pemilihan jenis buah dan sayuran yang kaya flavanol dapat menjadi salah satu langkah sederhana untuk membantu menjaga kesehatan jantung dalam jangka panjang.
Mengapa Flavanol Baik untuk Jantung?
Jantung membutuhkan pembuluh darah yang sehat agar aliran oksigen dan nutrisi ke seluruh tubuh tetap lancar.
Flavanol dipercaya membantu menjaga fungsi lapisan pembuluh darah sehingga proses pelebaran pembuluh berlangsung lebih baik.
Kondisi ini dapat mendukung kelancaran sirkulasi darah dan membantu menjaga tekanan darah tetap stabil.
Sifat antioksidan yang dimiliki flavanol juga membantu melindungi pembuluh darah dari kerusakan akibat stres oksidatif yang menjadi salah satu faktor pemicu penyakit kardiovaskular.
Meski demikian, manfaat tersebut akan lebih optimal apabila diimbangi dengan pola hidup sehat secara keseluruhan.
Termasuk rutin berolahraga, tidak merokok, dan menjaga berat badan ideal.
Buah-Buahan yang Kaya Flavanol
Kabar baiknya, sumber flavanol cukup mudah ditemukan dalam kehidupan sehari-hari.
Beberapa buah yang diketahui mengandung flavanol cukup tinggi antara lain apel yang dikonsumsi bersama kulitnya, blueberry, blackberry, anggur, serta pir.
Selain buah-buahan tersebut, flavanol juga terdapat pada teh hijau, teh hitam, kakao, cokelat hitam dengan kadar kakao tinggi, serta beberapa jenis kacang-kacangan.
Mengombinasikan berbagai sumber flavanol dalam menu harian dinilai lebih baik dibanding hanya mengandalkan satu jenis makanan saja.
Cara Mudah Menambah Asupan Flavanol
Meningkatkan konsumsi flavanol tidak harus dilakukan dengan cara yang rumit.
Apel dan pir sebaiknya dikonsumsi bersama kulitnya setelah dicuci hingga bersih karena sebagian flavanol berada pada bagian kulit buah.
Buah beri seperti blueberry maupun blackberry dapat ditambahkan ke dalam yogurt, oatmeal, salad, atau diolah menjadi smoothie tanpa tambahan gula berlebihan.
Sementara itu, teh hijau maupun teh hitam dapat menjadi pilihan minuman sehari-hari sebagai pelengkap pola makan sehat.
Jangan Hanya Fokus pada Satu Nutrisi
Meski flavanol memiliki banyak manfaat, para ahli mengingatkan agar masyarakat tidak hanya mengejar satu jenis nutrisi tertentu.
Pola makan yang sehat tetap harus mengutamakan keberagaman bahan pangan, terutama buah, sayuran, biji-bijian utuh, kacang-kacangan, dan sumber protein berkualitas.
Semakin beragam warna buah dan sayuran yang dikonsumsi, semakin banyak pula vitamin, mineral, serat, dan senyawa fitokimia yang masuk ke dalam tubuh.
Pola Makan Sehat Tetap Menjadi Kunci
Penyakit jantung masih menjadi salah satu penyebab kematian tertinggi di berbagai negara.
Oleh karena itu, menjaga kesehatan jantung perlu dimulai dari kebiasaan sehari-hari, termasuk memperbaiki pola makan.
Mengonsumsi buah dan sayur dalam jumlah cukup tetap menjadi langkah utama.
Namun, memilih buah yang kaya flavanol seperti apel, blueberry, blackberry, anggur, dan pir dapat menjadi tambahan yang bermanfaat untuk mendukung kesehatan jantung.
Dengan mengombinasikan makanan bergizi, aktivitas fisik yang cukup, tidur berkualitas, serta menghindari kebiasaan merokok.
Risiko penyakit jantung dapat ditekan sehingga kualitas hidup tetap terjaga hingga usia lanjut. (kangtop)
