KONCOdewe.com – Timnas Spanyol memastikan langkah ke babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Belgia dengan skor 2-1.
Pada laga perempat final yang berlangsung di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.
La Roja meraih kemenangan berkat gol Fabian Ruiz pada menit ke-30 dan Mikel Merino yang mencetak gol penentu di menit ke-88.
Belgia sempat memberi perlawanan lewat gol Charles De Ketelaere pada menit ke-41, namun gagal menghindarkan timnya dari kekalahan.
Dengan hasil tersebut, Spanyol berhak melaju ke empat besar dan akan berhadapan dengan Perancis.
Sementara itu, Belgia harus mengakhiri perjalanan mereka di ajang Piala Dunia 2026.
Sejak peluit awal dibunyikan, Spanyol tampil dominan dengan penguasaan bola yang lebih baik.
Tim asuhan Luis de la Fuente terus menekan pertahanan Belgia melalui kreativitas Lamine Yamal dan Dani Olmo.
Gol pembuka akhirnya lahir pada menit ke-30.
Berawal dari aksi Lamine Yamal yang mengirim umpan kepada Dani Olmo, sepakan pemain tersebut sempat ditepis Thibaut Courtois.
Namun bola liar langsung disambar Fabian Ruiz untuk membawa Spanyol unggul 1-0.
Belgia mampu memberikan respons menjelang turun minum.
Pada menit ke-41, Charles De Ketelaere sukses memanfaatkan umpan Timothy Castagne untuk menaklukkan Unai Simon dan menyamakan skor menjadi 1-1.
Gol tersebut sekaligus mengakhiri catatan impresif Spanyol yang sebelumnya tidak kebobolan selama 609 menit di Piala Dunia 2026.
De Ketelaere menjadi pemain pertama yang mampu membobol gawang Unai Simon pada turnamen edisi kali ini.
Memasuki babak kedua, Spanyol kembali mengambil alih kendali permainan.
Lamine Yamal beberapa kali menciptakan ancaman, termasuk peluang pada menit ke-52 yang masih melebar dari sasaran.
Courtois juga tampil gemilang dengan menggagalkan peluang Marc Cucurella beberapa menit kemudian.
Penampilan itu sekaligus menjadi laga ke-21 sang kiper di putaran final Piala Dunia, menjadikannya penjaga gawang dengan penampilan terbanyak kedua sepanjang sejarah kompetisi.
Namun petaka menghampiri Belgia pada menit ke-67 ketika Courtois mengalami cedera paha.
Meski sempat mencoba melanjutkan pertandingan, ia akhirnya harus ditarik keluar dan digantikan Senne Lammens.
Pergantian itu dimanfaatkan Spanyol pada menit-menit akhir.
Mikel Merino, yang baru masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol kemenangan pada menit ke-88 setelah menyambar bola muntah hasil tembakan Pau Cubarsi yang gagal diamankan Lammens.
Gol tersebut memastikan kemenangan 2-1 untuk Spanyol sekaligus mengantarkan La Roja menjadi tim kedua yang lolos ke semifinal Piala Dunia 2026.
Usai pertandingan, pelatih Spanyol Luis de la Fuente memuji semangat juang para pemainnya.
Menurutnya, karakter tim menjadi faktor penting dalam keberhasilan mengamankan tiket semifinal.
“Itu adalah karakter tim ini. Merupakan suatu kehormatan bisa melatih tim yang begitu berkomitmen dan bersemangat untuk terus berkembang,” ujar De la Fuente.
Pelatih berusia 65 tahun itu juga menyatakan optimistis menghadapi Perancis pada babak semifinal.
Meski menyadari lawan yang dihadapi sangat kuat, ia yakin Spanyol memiliki peluang besar selama mampu mempertahankan kerja keras dan performa terbaik.
Keputusan memasukkan Mikel Merino menjelang laga berakhir kembali terbukti jitu.
Gelandang Arsenal itu masuk menggantikan Dani Olmo pada menit ke-85 dan hanya membutuhkan beberapa sentuhan untuk mencetak gol kemenangan.
Sebelumnya, pola serupa juga dilakukan De la Fuente saat menghadapi Portugal.
Kala itu Merino yang masuk dari bangku cadangan sukses mencetak gol kemenangan pada masa injury time, dan kini kembali menjadi pembeda saat menghadapi Belgia.
Susunan pemain
Spanyol (4-2-3-1): Unai Simon; Pedro Porro, Pau Cubarsi, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Fabian Ruiz (Pedri 55′); Lamine Yamal, Dani Olmo (Mikel Merino 85′), Alex Baena (Ferran Torres 55′); Mikel Oyarzabal (Nico Williams 79′). Pelatih: Luis de la Fuente.
Belgia (4-2-3-1): Thibaut Courtois (Senne Lammens 71′); Timothy Castagne, Nathan Ngoy, Brandon Mechele, Maxim De Cuyper (Jorne Spileers/Seys 61′); Nicolas Raskin, Hans Vanaken (Romelu Lukaku 60′); Jeremy Doku, Kevin De Bruyne (Alexis Saelemaekers 86′), Leandro Trossard (Axel Witsel 60′); Charles De Ketelaere. Pelatih: Rudi Garcia.
